Александр Герцен, руководитель Мангупской археологической экспедиции, сказал: «Этот величественный, героический ландшафт, навсегда останется в памяти и, возможно, ещё не раз вызовет желание вернуться к городу, который выше всех в Крыму забрался к облакам. Может и вправду есть смысл в утверждениях тех, кого природа одарила особым одухотворенным ощущением окружающего мира, о том, что на Мангупе существует особое историческое пространство-время, ощутить которое доступно каждому, кто не потерял вкус к проникновению в прошлое, осознает его органическое проникновение в настоящее, а значит и угадывает контуры будущего".

Первое упоминание о стране Дори населенной готами-земледельцами, известно из трактата «О постройках» Прокопия Кесарийского, написанного им в VI веке. Длинные стены горной страны федератов империи, очертили собой эту страну, крайняя восточная граница, которой, завершалась крепостью Фуна (Демерджи) и Алустон, а западная граница перекрывала узкие ущелья долины речек Альма, Кача, Бельбек и Черная в глубине Севастопольской бухты. В последние годы правления Юстиниана I до 565 года, были построены мощные убежища на Мангупском и Эски-Керменском плато свидетельством тому – камень с именем императора, найденный крымскими археологами в развалинах древней базилики Мангупа. В стремлении закрепить за собой завоеванное и награбленное строительством мало эффективной и крайне дорогой системы крепостей на варварской Таврике и завершилось существование Римской империи - «Романии».

Развивается местное ремесленное производство, закрепляются торговые связи с Византийским Херсонесом, с приходом иконопочитателей завершается христианизация местного населения. Северный фасад естественной горной крепости Мангупского плато с четырьмя обрывистыми мысами коренной части Внутренней гряды Крымских гор, на площади 90 гектаров, за несколько десятилетий превратился в мощную, густо населенную столицу Дорос как главную крепость Крымской Готии.

В конце VIII века Таврика была захвачена хазарами, установившими к этому времени контроль над большей частью византийских владений на полуострове. Это вызвало восстание местного населения, возглавленное архиепископом Иоанном Готским, в результате Дорос, был освобожден. Свидетельством этих событий на Мангупе можно считать слой пожара, в верхней части раннесредневекового слоя, выявленного при раскопках в Лагерной балке недалеко от большой базилики, очевидно, это результат хазарских репрессий при повторном захвате крепости. Хазары владели, этим городом около полстолетия. В память о присутствии Каганата осталось название «Мангуп». Город не потерял своего значения, укрепляя связи с Византией. Огромное количество амфор производимых здесь, заполнялось местным вином, было основным экспортным товаром, в торговле со степью.

В конце Х века усадьбы внезапно гибнут, об этом говорят раскопки археологов. Причина этого трагического и таинственного события не установлена. Возможно, это были «команы» степняки-кочевники, промышлявшие набегами, или катастрофическое землетрясение, охватившее весь юго-запад полуострова. Неизвестно! XI -XII века – это период запустения поселения.

В долине реки Бельбек появляется поселение Гавро (Отрадное) вотчина кого-то из Гаврасов, знатного рода армянского происхождения, сосланные сюда за участие в заговоре против византийского императора. Став сильными феодалами Гаврасы, в честь своего предка св. Феодора Стратилата назвали город на плато Мангуп, сумев объединить под своей властью территорию горной Юго-Западной Таврики. От крымской ветви Гаврасов выводятся и корни княжеского рода Ховриных, «владетелей Феодоро и Поморья». Формирование княжества происходило в сложной политической обстановке.

В 1223 году на полуостров вторгаются татаро-монголы. Формируется Крымский улус Золотой Орды со столицей Солхат (Старый Крым). В 60-х годах появляются генуэзцы со столицей в Каффе (Феодосия), ставшей важнейшим узлом в торговле между Западом и Востоком. Возникают Московское и Молдавское княжества, желают стать самостоятельными и крупные татарские беи. 1299 году в Крым совершают разрушительный рейд орды эмира Ногая. Это событие способствовало объединению христиан-греков под властью Гаврасов. О чем свидетельствует надпись на камне, обнаруженная при раскопках большой базилики.

В середине 90-х годов XIV века Крым был, втянут в грандиозную междоусобицу хана Тохтамыша и самаркандского правителя Тамерлана. Юго-западная часть полуострова подверглась разгрому подобному нашествию Ногая сто лет назад.

В начале XV века княжество возрождается, процветает, становится известным и входит в последний период своего существования. Общая численность населения княжества достигало 150 тысяч человек. Князь Алексей, правивший в 20-30 годах, отстраивает столицу и порт Каламиту, расположившуюся на одном из отрогов Мекензиевых гор, получивших название Монастырская скала.

Строительные надписи мангупских князей украшены двуглавыми орлами, указывающие на их связь с последней императорской династией Византии, Палеологами, с которой, в 1472 году соединил себя брачными узами Иван III , что дало повод сделать византийскую геральдическую птицу государственным символом Московского княжества.

Летом 1475 года турки быстро захватили все крепости, и только Мангуп оказал достойное сопротивление. «Пушки решили все». Феодоро стало называться Мангуп-Кале лишь в 1475 году после завоевания Крыма турками. Эвлия Челеби пояснил происхождение названия крепости Мангуп-Кале так: «…семь раз ходил в поход на эту крепость Гедик Ахмед-паша, и на восьмой раз, положив семь тысяч янычар, взял её, что стало причиной гибели Гедик Ахмед-паши от гнева султана». Поэтому назвали крепость Манкуп «Злосчастная», «Потерпевшая». После полугодовой осады город пал. Княжеская семья, привезенная в Стамбул, была казнена. На захваченных землях образован кадылык, управляемый кадием. Три столетия крепость была гарнизоном турецких завоевателей.

В 1578 году Мартин Броневский посетивший Крымское ханство, так писал о Мангупе: «Город Манкоп лежит между горами и лесом далеко от моря. Здесь были два замка, построенные на обширной и высокой скале, великолепные греческие церкви, дома и много ручейков свежих и чистых, вытекавших из скалы. Но потом он был взят турками; а еще позже, спустя 18 лет, по сказанию христианских греков, совершенно был уничтожен внезапным и страшным пожаром. Поэтому в нем нет ничего замечательнее верхнего замка, в котором есть ворота, испещренные греческими надписями, и высокий каменный дом. Нередко случается, что ханы, взбешенные против послов московских, и водимые варварским обычаем, затворяют их в этом доме и строго содержат…».

Известный исследователь Крыма Олег Иванович Домбровский написал: «Здесь яснее, чем где бы то ни было в Крыму запечатлен важнейший этап исторического процесса, когда формируется средневековое государство, происходит становление феодальных отношений. В этом и состоит выдающееся научное, познавательное и, если можно так выразиться, «лабораторное» значение бывшей столицы феодоритов.

(Александр Лапин)