Литва - страна на северо-востоке Европы. Общая протяженность границ - 1273 км. На севере граничит с Латвией (453 км), на юге и востоке - с Беларусью (502 км), на юго-западе - с Польшей (91 км) и Калининградской областью России (227 км). На западе омывается Балтийским морем. Протяженность морской границы - 99 км.

Территория и население

Территория Литвы занимает 65 300 кв. км. Население около 3,5 млн. человек, плотность населения 55 человек на 1 кв. км. Этнические группы: литовцы - 80%, русские - 8,6%, поляки - 7,7%, белорусы - 1 ,5%, украинцы - 1 ,2%. Столица Литвы - Вильнюс (597 тыс. чел.). Другие крупные города: Каунас (434 тыс. чел.), Клaйпеда (208 тыс. чел.), Шяуляй - 150 тысяч, Паневежис - 120 тысяч.

Языки

Официальный язык – литовский. Относится к балтийской группе индоевропейской языковой семьи. Многие говорят на русском и польском языках, понимают и могут общаться на английском языке, меньше - на немецком.

Религия

Основная масса населения - католики. Имеются лютеране (главным образом, в Клайпедском крае и Кедайняй), а также православные.

Государственные символы

Флаг состоит из трех горизонтальных полос - желтой, зеленой и красной. Желтый символизирует благородство и честь; зеленый - жизнь, надежду и свободу; красный - любовь, храбрость и кровь, пролитую за Родину.

На гербе изображен белый рыцарь на коне, который держит меч над головой. Этот герб считается одним из самых древних в Европе.

Гимн был написан Винцасом Кудиркой (Vincas Kudirka). Первоначально это было его стихотворение "Национальная песнь". Официально гимн был принят в 1919 году. Название "Национальная песнь" было заменено первыми строчками из гимна: ”Lietuva, tevynе musu”, что означает "Литва, наша Родина".

Часто литовцы поют и еще одну песню, написанную известным литовским поэтом Майронисом - "Lietuva brangi, mano tevyne" ("Литва дорогая, моя родина"). Она стала вторым государственным гимном Литвы.

Политическое устройство

Литва - парламентская республика. Независимость объявлена 11 марта 1990 года, а СССР признал независимую Литовскую Республику 6 сентября 1991 года. Глава государства - Президент. Глава правительства - премьер-министр. Законодательный орган - однопалатный Сейм, который состоит из 141 депутата и выбирается раз в четыре года. Конституция принята 25 октября 1992 года.

В Литве есть где отдохнуть и что посмотреть. Причем на самый придирчивый вкус. В Литве великолепные дороги и развитая транспортная сеть, что позволяет путешествовать с комфортом и не задумываться над тем, как доехать и как долго ждать автобус. Как известно, Литва - страна с многовековой историей, так что, проезжая с ветерком по скоростной автостраде, вы то тут то там будете видеть шпили костелов и башни древних замков. Если вам наскучит культурная программа – долго не думайте - берите билет до Паланги или Куршской косы, купальный костюм и через час ваши волосы будут развеваться на свежем ветру, а голова кружиться от наичистейшего воздуха Литовского побережья.

Достопримечательности:

Старый город

В Старом городе сохранились дома, построенные в 15-16 веках.

Главная улица Старого города - Диджёйи (Великая). Начинается она от Кафедральной площади, проходит мимо здания бывшей Ратуши и заканчивается у ворот-часовни Аушрос Вартай (16 век). В часовне находится знаменитая икона Девы Марии, ставшая объектом поклонения католиков со всей Восточной Европы.

Cимвол города. Находится на Замковой горе. Старейший из упоминаемых в исторических хрониках замков Вильнюса.

Башня – это все, что осталось от некогда мощнейших укреплений Верхнего замка. Первый деревянный замок был возведен в начале 13 века. После того, как Вильнюс был провозглашен столицей Литвы, замок начали укреплять кирпичными стенами. Современный каменный замок был построен по приказу Великого литовского князя Витатуса. Сейчас десь оборудована экспозиция, посвященная истории города, а на крыше - обзорная площадка. Отсюда открывается великолепная панорама Старого города и долины реки Нярис.

Кафедральный собор

По своей архитектуре напоминает античный греческий храм. Первый собор был возведен в начале 13 века литовским королем Миндаугасом.

В 1387 году в Литве было официально принято христианство, и на этом месте был построен новый собор, просуществовавшей до пожара 1419 года. На протяжении 16-18 вв. собор несколько раз страдал от пожаров и наводнений и многократно перестраивался. В мрачных подземельях собора находятся захоронения литовских князей и бояр, а также остатки фундамента древнего костела.

Церковь святых Франциска и Бернарда

В 1469 году монахи-бернардинцы, обосновавшиеся в Вильнюсе, построили деревянную церковь, на месте которой затем было возведено каменное строение. В начале 16 века церковь была перестроена.

Изначально церковь являлась частью оборонительной стены, когда-то окружавшей город, чем и объясняется относительная скромность внешнего оформления собора. Под крышей на северном фасаде до сих пор сохранились амбразуры. В 1994 году церковь была возвращена францисканским монахам

Костел святой Анны

Шедевр поздней литовской готики. Сравнительно небольшая церковь расположена перед костелом бернардинцев и образует с ним единый архитектурный ансамбль, являясь его доминантой. Ажурный фасад костела будто парит над городом.

Изначально, еще в 14 веке, на этом месте стояла деревянная церковь. В 1495-1500 гг. монахи францисканцы возвели каменную церковь, которая после реконструкции 1582 года приняла современные очертания. Интересный факт – при строительстве были использованы тридцать три вида кирпича, это дало возможность играть с фактурой и создать неповторимые узоры.

В 13 веке на берегу реки Вильна возвышался так называемый Кривой замок. В 1390 году он был сожжен крестоносцами. На его месте в 1613 году были установлены первые кресты в память о монахах, принявших мученическую смерть за христианскую веру.

В 1916 году старые деревянные кресты были заменены новыми бетонными, созданными по проекту архитектора А. Вивульскиса. В послевоенные годы Три креста, как и многие другие религиозные памятники, были взорваны и захоронены. Восстановлены они были в 1989 г.

Вильнюсский университет

История Вильнюсского университета началась в Старом городе, где сейчас располагаются 12 университетских корпусов.

Стоить выделить университетскую библиотеку, которая была создана на год позже, чем знаменитая оксфордская. Она состоит из нескольких залов, объединяющих различные архитектурные стили.

Среди прославленных выпускников университета – Тарас Шевченко, Янка Купала, Адам Мицкевич, Юлиуш Словацкий.

Города

Вильнюс

Вильнюс - столица и крупнейший город Литвы, один из красивейших городов Европы. Основанный в 1323г. у слияния рек Нярис и Вильня, город окружён живописными лесистыми холмами.

Легенда о возникновении Вильнюса

Некогда великий литовский князь Гядиминас охотился в священных лесах долины Швянтарагё. Устав после продолжавшейся целый день удачной охоты, великий князь там же и заночевал. Крепко заснув, он увидел во сне огромного железного волка, стоящего на вершине горы, внутри которого была сотня других волков, оглашавших шумом все окрестные поля и леса. Проснувшись, князь попросил главного жреца Лиздейку раскрыть ему тайну сна. И тот изрек: «Что повелителю и Литовскому государству суждено богами, то пусть и свершится: железный волк означает замок и город, который повелитель создаст в этом месте. Этот город будет стольным градом литовских земель, местом обитания правителей, слава о подвигах которых разнесется по всему свету».

Краткий исторический очерк

Первое упоминание о современной столице встречается в письменных источниках XII века. А вот в 1323 году Вильнюс был возведен в ранг города. Через несколько сот лет он стал все усиливающимся, растущим и всесторонне развивающимся городом, поскольку уже в 1579 году здесь создается университет - первый в Великом княжестве Литовском, который довольно скоро стал важным европейским очагом науки и культуры. Разумеется, политическая, экономическая и социальная жизнь здесь также была очень интенсивной. Об этом свидетельствуют изданные в XVI веке статуты. Кстати, последний из них действовал до XIX века. Быстро развивающийся Вильнюс был открыт для прибывающих и с Востока, и с Запада иноземцев. Поэтому с ходом лет в городе стали создаваться сильные польская, русская, еврейская, немецкая, караимская и др. общины. Каждая из них по-своему содействовала формированию города: в то время в Вильнюсе процветали ремесла, торговля, наука. Город стремительно рос - в начале XIX в. это был третий по величине город Восточной Европы. Больше него были только Москва и Санкт-Петербург.

Паланга

И в советское время Паланга была одним из наилюбимейших балтийских курортов, наряду с латвийской Юрмалой. В Паланге лечит сама природа: насыщенное парами йода, дыхание моря, тонизирующий запах сосен, ласковое солнце, мягкий морской песок, как нельзя более полезны людям, которые живут в средней полосе России и которым противопоказана резкая смена климата.

Достопримечательности, места отдыха:

• Музей Янтаря - отношение к янтарю в Прибалтике особое. «Мы прибалты и в жилах у нас течет янтарь», сказал литовский поэт Эдуардас Межялайтис. У литовцев есть поверье, что янтарь - это слезы национальной героини Юрате, которые время от времени выбрасывает море.
• Ботанический парк - один из самых красивых и ухоженных парков в Литве, был основан в конце 19 столетия. Основан знаменитым французским архитектором-пейзажистом Эдуардом Франсуа Андре. Популярное место для отдыха.

Каунас

Город в самом сердце Литвы. Первые известные упоминания о городе относятся к 1361 году. Старый город расположился на слиянии рек Няумас и Нярис.

Достопримечательности, места отдыха:

• Каунасский замок - построенный в середине 14 века замок был разрушен в 1362 г. До наших дней сохранились останки замка, отстроенного Витаутасом в начале 15 века.
• Музей чертей – забавный музей, в котором собрана коллекция самых разнообразных чёртиков: от деревянных до янтарных, больших и маленьких, со всех краев света.
• Национальный музей искусств М.К. Чюрлёниса – здесь помимо работ самого Чюрлёниса, собраны произведения искусств, самые ранние из которых датированы 16 веком.

Клайпеда

Клайпеда - один из наиболее древних городов страны. Археологические исследования свидетельствуют о том, что Клайпеда была заселена предками литовцев - балтами - еще в первые века нашей эры. Ранее город носил название Мамель и до 1525 года принадлежал рыцарям Тевтонского ордена. Сейчас город – главный порт Литвы.

Достопримечательности, места отдыха:

• Морской музей Литвы - музейный комплекс, который составляют: Морской Музей и аквариум (основанный в крепости XIX в. Копгалио); музей природы Куршской косы; дельфинарий (с 1000 сидячих мест для зрителей). Основная деятельность – музейная (судоходство, мореплавание, морская биология) и деятельность по разведению морских животных. Кроме того, организуются развлекательные мероприятия для зрителей (в дельфинариуме), познавательные мероприятия для учащихся. Новое направление работы дельфинария - изучение художественных способностей дельфинов. Оказывается, рисунки этих удивительных животных зависят от их настроения и самочувствия.
• Музей часов - Экспозиция из 3 частей: развитие часовых конструкций; развитие отделки часов; парк солнечных часов. Дворик музея используется и для различных мероприятий, а также для прослушивания концертов находящегося рядом Клайпедского карильона.
• Музей истории Малой Литвы - Музей основан в 1924 году, вся его деятельность направлена на сохранение исторического наследия города Клайпеды и Малой Литвы, его исследование и пропагандирование. Около 56 тысяч экспонатов. Отдельный и очень интересный филиал - Музей кузнечного дела.

Друскининкай

Деревня Друскининкай и ее минеральные воды упоминаются в исторических документах 16 века. Пастухи заметили, что вода местных источников творит чудеса: уменьшает усталость, лечит раны, кожные высыпания и т.д. По легендам, живший в те времена в Друскининкае Сурутис прославился после того, как начал лечить различные заболевания водой минеральных источников. Он сажал больных в бочки, наполненные минеральной водой.

Основные лечебные факторы на этом курорте: хлоридные натриево-кальцивые воды, используемые для ванн и питьевого лечения, лечебный торф и лечебный сапропель, благоприятные природно-климатические условия (река, озера, лес). Действуют грязелечебница, парк здоровья, в котором имеются открытые каскадные купальни и павильон аэрогидротерапии и медитации.

Достопримечательности, места отдыха:

• Мемориальный музей М. Чюрлёниса - музей открылся в 1963 году в доме родителей художника и композитора Микалоюса Константинаса Чюрлёниса (1875-1911), где он жил и творил в 1896-1910 годах. В двух строениях восстановлены предметы быта, в двух других устроены экспозиции, отображающие творчество, детали биографии и историю семьи Чюрлёниса.
• Музей «Лесное эхо» - В музее развернуты экспозиции зверей и птиц. В дуплах дубов скрываются ведьмы, гномы и другие сказочные персонажи. Слышны пение птиц и шум леса.

Тракай

Город между трех озер, образовавшийся в 28 километрах к западу от Вильнюса. Старый Тракай в Средневековье был столицей Литовского государства. Неподалеку от него, в трех километрах, было основано еще одно поселение, выросшее в нынешний город Тракай. Cегодня Тракай и его окрестности являются репрезентативной территорией истории Литовского государства. Три замка, построенные здесь, свидетельствуют об исключительном значении этого места в жизни страны. Даже утратив свое военное значение, эта местность еще долго оставалась резиденцией литовских правителей. Сохранившиеся до наших дней два тракайских замка являются наиболее известным комплексом оборонительной архитектуры в Литве.

Достопримечательности, места отдыха:

• Тракайский островной замок - построенный в 1409 г. Тракайский замок был сильнейшим и наиболее величественным во всем Литовском государстве. Он сразу стал основной резиденцией Витаутаса.
• Тракайский полуостровной замок - построен Кестутисом в 70-ых годах 14 века. Замок был разрушен во время междоусобиц 1382–1383 гг., а вновь отстроен лишь в конце правления Витаутаса
• Община караимов - Караимы исповедуют религию, имеющую такое же название. Слово "караимы" произошло от слова "кара" - читать, декламировать (святое писание) Привезённые в конце 14 в. в Тракай, караимы пустили здесь глубокие корни. Считается, что караимов и татар сюда привёз Великий князь Витаутас после похода на крымский полуостров. В Тракае стоит "кинесса" - молельня караимов. Есть воскресная школа. Тракайские караимы сохранили свой язык и свою письменность. В настоящее время в Тракае живёт около 60 караимов.

Неринга, Куршская коса

Достопримечательности, места отдыха:

• Национальный парк "Куршю Нерия" - в 2000 году - национальный парк "Куршю нерия" внесен в список всемирного наследия ЮНЕСКО (UNESCO), как культурный уникальный ландшафт.
• Музей Природы национального парка "Куршю нерия" - открыт 1 сентября 1988 года. Экспозиция, размещенная в трех отреставрированных постройках, рассказывает о Куршской косе, как об уникальном и неповторимом уголке природы Литвы, ее геологическом развитии, географических особенностях, археологии, формировании ландшафта, о флоре и фауне.
• Этнографическая усадьбы рыбака - Основная постройка этнографической усадьбы рыбака - жилой дом, построенный в 1900 году. В начале 80-х он был разрушен льдинами. Проживавшая там семья была выселена, а в восстановленном доме была оборудована этнографическая усадьба. Все помещения оборудованы так, чтобы показать, как жили рыбаки в старину. Здесь можно увидеть их мебель, посуду, и другие предметы быта.Рядом с усадьбой находится 4 рыбацких судна - от лодки до куренаса. Все это оригиналы.