В наше время слишком значительная часть человечества отчуждена от природы. Повседневная жизнь стольких людей проходит среди мертвых изделий человеческих рук, так что они утратили способность понимать живые создания и общаться с ними. Эта утрата помогает разобраться, почему человечество в целом демонстрирует такой вандализм по отношению к миру живой природы, окружающей нас и питающей нашу жизнь. Попытаться восстановить утраченную связь между людьми и остальными живыми организмами, обитающими на нашей планете, — очень важная, очень достойная задача. В конечном счете успех или провал подобных попыток решит вопрос, погубит человечество самое себя вместе со всеми живыми существами на земле или нет.

Те, кто напряженно работает весь день и вообще подвергается различным стрессам, не склонны читать книги, полные тревожных предостережений, пусть даже неопровержимо верные в своих прогнозах. Никому не нравится слушать в часы отдыха суровые проповеди. Призывы экономить энергию, тратить меньше нефти и вообще сократить неразумное мотовство не вызывают никакого энтузиазма. К сожалению, человеку свойственно относиться к необходимости вести себя правильно, как к тяжкой обузе. Но на прекрасное люди способны отзываться и когда они устали. И как фармацевт прячет горькую пилюлю в сахарной оболочке, как современные гостиницы в Нижнем Новгороде заслоняют собой старинные здания в купеческом стиле, так, быть может, с помощью красоты удастся внушить переутомленным, отторгнутым от природы людям понятие о хорошем и плохом и об их долге защищать и беречь живые создания природы.

Рассудочные нравственные соображения часто мешают цивилизованным людям обращаться, например, со своими детьми так, как того требуют естественные наклонности. Они не ласкают и не целуют детей, когда те послушны и умилительны, и не отпускают им заслуженного шлепка за скверные проказы. Я уж не говорю о той преступной чепухе, которая именуется так называемым свободным воспитанием.