Куба сегодня в моде, и популярность ее ее туризма стоит на трех китах: социализме, сигарах и дешевой продажной любви. Правда, социализм потихоньку, хотя и очень медленно, сходит на нет, любовь сильно подорожала, ибо специалистки переходят с дешевого доллара на дорогое евро, а вот сигары, без сомнения, остаются лучшими в мире. Кроме перечисленного, а также бесконечных песен о команданте Че и рома Куба может предложить абсолютно райские места для пляжного отдыха.

Это ни в коем случае не Варадеро, где соотечественники из крупных промышленных центров по мере сил пытаются на полную катушку насладиться вышеназванными специалитетами. Чтобы увидеть настоящий пляжный рай, нужно отправиться к северному побережью острова Свободы, потратив на поездку из Гаваны на машине целый день. Поездка получится непростой, потому что интересная особенность кубинских дорог заключается в том, что прекрасное шоссе может резко оборваться: на этом этапе дорожных работ много лет назад как раз случилась революция.

Поэтому лучше взять машину с водителем из местных, который знает обходные пути. Лучший вариант — лететь самолетом местных авиалиний. Все кубинские пилоты учились в дружественном СССР, что должно внушать нам уверенность в безопасности предпринятого воздушного путешествия, а самолеты летают полупустыми, отчего ощущаешь себя почти пассажиром частного борта. Цель путешествия — цепочка маленьких островков, расположившихся вдоль северного побережья, с романтическим названием Хардинес-де-ла-Рейна, то есть Сады Королевы. С большой землей их соединяет насыпная дорога, тянущаяся среди мангровых зарослей. Два основных островка — Кайо-Кока и Кайо-Гильермо — предлагают многокилометровые белоснежные пляжи, а море здесь того самого легендарного цвета, который называют «карибским голубым».

Если в спокойную лунную ночь выйти на пляж, то покажется, что на мелководье под синей водой лежит снег, так бел здешний песок. Кстати, пляж практически безлюден и днем, и ночью. Местные отели, работающие по системе «все включено», обладают огромными территориями, и постояльцы встречаются в основном в белых шатрах, раскинутых вдоль пляжа, где столы для гостей заботливо сервированы разнообразными тропическими фруктами и в ведерках охлаждается шампанское. Все это, правда, «гримасы» местного социализма. Кубинцам закрыт вход не только в отели, но даже на сами островки, а отдыхают здесь в основном канадцы, прямыми рейсами летающие прямо в Хардинес-де-ла-Рейна. Канадцы - соседи ненавязчивые, самое масштабное, что могут устроить, - это свадьбу. Красивое, кстати, получается зрелище: невеста в белом платье и жених в смокинге на белом песке под пальмами в лунную ночь.