Масштабы пространственно-временной изменчивости океанологических полей (течение, температура, соленость и другие) колеблются от секунд до тысячелетий во времени и от сантиметров до десятков тысяч километров в пространстве.

Распределение энергии океанологических процессов внутри этого широкого диапазона масштабов крайне неравномерно, оно соответствует характеру источников энергоснабжения, масштабам взаимодействия океана с атмосферой, а также масштабам внутренних процессов гидродинамической неустойчивости и волновых движений.
Думаете отправиться в теплые страны на отдых? Обратите внимание, что путешествуя в Египет из Уфы, цены на отдых будут значительно ниже если заказать пакет за несколько месяцев, впрочем, вернемся к нашей статье.
Исследования океанографов на долговременном (6 месяцев) гидрофизическом полигоне в центральной части Атлантического океана впервые дали наиболее полное представление о спектре изменчивости течений и температуры воды от 15—30 минут до 50—70 суток и от 10 до 200 км. По результатам этих уникальных наблюдений в океане были построены графики спектральной плотности энергии для скорости течений. Оказалось, что энергия в течениях распределена крайне неравномерно. Замечено несколько максимумов, которые определяются полусуточным приливом (максимум энергии приходится на 12,4 часа), суточным приливом (24 часа), инерционными колебаниями (40 часов) и изменчивостью синоптического масштаба (5—6 суток). Аналогичные колебания испытывает и температура воды, причем максимумы, или пики, отмечаются через те же промежутки времени.

Величина отклонений океанологических элементов (температура, соленость, содержание кислорода, нитратов, фосфатов, скорость течения и другие) от их среднего значения очень существенна даже для самых малых масштабов пространственно-временной изменчивости и непосредственно влияет на человеческую деятельность в океане. Если, например, температура воды в некотором районе океана увеличится на два-три градуса или соленость уменьшится на один-два промилле, то экологические условия изменятся тоже, и достаточно быстро. А это может серьезно сказаться на морском промысле. Резкие скачкообразные изменения температуры воды могут приводить к массовым заморам рыбы. Усиление ветрового волнения до 5-6 баллов препятствует плаванию надводных судов.