Полярный климат высоких широт охватывает в южном полушарии около 20 градусов по широте. Антарктический континент, на котором, за исключением отдельных районов Земли Грейама, средняя температура самого теплого месяца остается ниже нуля, представляет собой ледяную пустыню. Здесь известны только два вида цветковых растений, которые встречаются вместе со скудной моховой тундрой на берегах западной Антарктиды севернее 68° ю. ш. В более высоких широтах на скалах, лишенных снега, растут только мхи, лишайники и водоросли с очень малым числом видов. Самые южные известные пока что местонахождения мхов и лишайников расположены на 83° ю. ш.
Думаете об интересном и увлекательном отдыхе в Израиле? Обратите внимание на экскурсии по Израилю от команды профессиональных гидов, впрочем, вернемся к нашей статье.
Еще Варминг обратил внимание на сходство с климатом и растительностью тропических высокогорий. Климат островов Макуори почти изотермичен с разницей лишь в 5° между максимальной и минимальной среднесуточной температурой в году. На Кергелене в среднем в течение 2/3 всех дней термометр показывает выше нуля, поэтому почва здесь глубоко не промерзает. Шимпер подчеркнул прежде всего воздействие ветра, которое проявляется в том, что формация жестких подушек покрывает главным образом наветренные склоны и вершины, с подветренной же стороны господствуют полукустарниковые пустоши с Асаепа adscendes (Rosaceae), а в понижениях и на влажных участках — разнотравье частью с крупнолистными, частью с густо опушенными травами и папоротниками, и если почва не слишком заболочена, также и злаками.

Своеобразным эндемичным растением с формой роста, напоминающей растения тропических плоскогорий, является кергеленская капуста (по Троллю, «ствольно-метелковое растение», Stamm-Schopf-Pflanze). Подушковые злаковые луга из «туссоковых злаков» разных видов господствуют на Южной Георгии и на островах Антиподов, широко распространены на холмах островов Макуори, а также в восточной части Южного острова Новой Зеландии и на Фолклендском архипелаге, где, однако, эта формация сильно вытеснена пастбищным хозяйством. К туссоковым формациям могут примыкать, с одной стороны, сухие дерновиннозлаковые степи, а с другой — болотистые разнотравные формации. Там, где их сообщества являются более или менее сомкнутыми, туссоковые злаки образуют отложения торфа.

По материалам семинара «Статистические методы в геоботанике»