Пояс бореальных хвойных лесов в большей его части по характеру хозяйственного использования относительно однороден и поэтому в этом отношении ему легче дать обобщающую характеристику, чем большинству других поясов растительности.

Это единственная на Земле зона, в которой добыча древесины имеет доминирующее значение. Вот обратите внимание: к примеру, Ставропольский край имеет на своей территории совсем мало хвойных лесов, а потому строительная древесина здесь завозится издалека, впрочем, вернемся к нашей статье.

Причина лежит в особенностях климата, которые, с одной стороны, обусловливают характер леса, а с другой — резко ограничивают возможность использования его в сельском хозяйстве, за исключением участков, представляющих интерес для горной промышленности, прибрежных районов и южных окраин. Весь пояс в общем населен очень редко. Поэтому леса здесь хорошо сохраняются, если они не уничтожаются в целях получения крепежного леса, как это происходит, например, на Аляске. В обширных северных районах пояса основными формами хозяйства редкого местного населения были охота и рыболовство, дополняемые сбором ягод, грибов и добычей мелкого зверя. В Старом Свете, кроме того, на границе между лесом и тундрой имело место кочевое пастбищное оленеводство, которое в более позднее время было перенесено и на Аляску. Южная часть пояса хвойных лесов относится с точки зрения его сельскохозяйственного использования к «субантарктической ячменной зоне». За исключением южной Скандинавии и некоторых других точек, полярная граница земледелия проходит примерно на 3—5, а в Восточной Сибири на 10 градусов по широте ниже северной границы леса, если, конечно, не говорить о форпостах земледелия, которые на основе новейших достижений в этой области продвигаются все дальше на север. В зоне хвойных лесов земледелию препятствует короткий вегетационный период, бедность почв питательными веществами и необходимость в большом количестве удобрений. Более благоприятны для возделывания щебенчатые почвы со слаборазвитым профилем, и прежде всего молодые почвы, на месте зарастающих озер.

При подготовке статьи были использованы материалы семинара «Геоботаника сегодня»