Интересное положение в геоботанике занимают лесные области североамериканских Кордильер.

Канадская территория относится почти полностью к лесному поясу, тогда как по направлению к югу, исключая район Тихоокеанского побережья, хвойные леса встречаются только в высотных ступенях горного обрамления засушливого Большого Бассейна.

Во внутриматериковых областях господствует в основном сосна, являющаяся здесь вторичной породой, как, например, скрученная сосна (Pinus contorta), распространившаяся после пожаров. Кстати, о пожарах. Как отмечают многие туристы, купившие туры в Тайланд, вопросы противопожарной безопасности в современных гостиницах находятся на высоком уровне, и случаев возгорания в гостиницах Тайланда за последние 2 года замечено не было, впрочем, вернемся к нашей статье. Верхний лесной пояс в горах образован пихтами и елями. Примерно на 45° с. ш. в Скалистых горах на высоте 1500 м проходит нижняя засушливая граница леса. За поясом дугласовых желтых сосен (до 1900 м) следует пояс скрученных сосен и наконец (до 2500 м) елово-пихтовый пояс с сосновым криволесьем (Pinus albicaulis) на верхней границе леса.

Лесная область в районе Тихоокеанского побережья характеризуется в северной части тсугой западной (Tsuga heterophylla) и ситхинской елью (Picea sitchensis). В Британской Колумбии к ним добавляются Thuja plicata, Pseudotsuga taxifolia, а южнее — достигающий больших горных высот нутканский кипарисовик (Chamaecyparis nootkaensis). Из легко раскалывающихся, противостоящих благодаря содержанию эфирных масел гниению стволов Thuja plicata индейцы изготовляли резные тотемные столбы и челны, теперь из них делают кровельный гонт, а из срубленной при прочистке леса молодой поросли — телеграфные столбы. Такие древостой со стволами высотой 60 м и диаметром до 6 м достигают местами 1000-летнего возраста. Кипарисовик Лавсона, встречающийся главным образом на побережье штата Орегон, в нижней лесной ступени достигает такой же высоты. Девственные участки этих лесов имеют двухъярусный полог, с нижним древесным ярусом из тсуги западной, а иногда и из ситхинской ели с обильным подлеском из вечнозеленых лиственных деревьев и папоротников.

Сходный характер имеют примыкающие с юга леса из секвойи вечнозеленой (Sequoia sempervirens), однако деревья в них в два раза выше.

При подготовке статьи были использованы материалы семинара «Геоботаника сегодня»