Области с растительностью этого типа встречаются в различных климатических условиях:

1. В сухих областях внутренних тропиков на востоке континентов (северо-восток Бразилии, Восточная Африка).

2. В полусухих районах пояса пассатов с периодическими тропическими летними дождями и примерно 8—10 сухими месяцами (северная и восточная Австралия, пояс Калахари, Гран-Чако, Мексика, тихоокеанское побережье Центральной Америки, полуостров Юкатан, северное побережье Венесуэлы, зона Сахель в Африке).

3. На обращенных к экватору субтропических окраинах с зимними дождями, в переходных областях со скудными зимними дождями и сухим периодом на протяжении 9 месяцев в году (полуостров Калифорния, северное Чили, юго-западная Австралия).

4. В бассейнах тропических рек и межгорных долинах (например, район Анд, Мексика и Индия).

Общим для этих областей является тропическая летняя жара, безморозные зимы и прежде всего значительная продолжительность сухого периода (от 8 до 10 месяцев) при колеблющемся количестве годовых осадков от 250 до 750 мм. Большинство водотоков, за исключением рек, текущих из других поясов, имеют периодический сток, и это сказывается на растительном покрове. Кстати, если Вы любите украшать свое жилище и пространство рядом с ним цветами - Вам, возможно, пригодится каталог клематисов на сайте www.florium.net.ua, но вернемся к нашей статье. Сопровождающие речные долины древесные сообщества, если таковые встречаются, представлены либо листопадными, либо ярко выраженными ксероморфными лесами. В результате значительных колебаний температуры, обусловленных широтным положением, и прямого облучения поверхности, имеющего место из-за несомкнутости растительных формаций, происходит интенсивное физическое выветривание с последующим сносом выветрившихся слоев. Почвы в общем бедны гумусом, но в остальном довольно различны, в зависимости от вида почвообразующих пород. Для некоторых областей (например, Калахари) характерно образование поверхностных известковых корок. Растительные формации в отдельных случаях довольно разнообразны. Чем эпизодичнее осадки и чем больше сухость климата, тем меньше злаковых сообществ и тем больше участие суккулентов.

Растительные формации можно объединить в три группы:

1) Колючие саванны (колючекустарниковые степи), ксероморфные травянистые пространства, покрытые разреженными кустами жестколистных злаков высотой от 0,05—1 м и более или менее рассеянными колючими деревьями со всеми переходами к сомкнутым сухим лесам.

2) Колючие и суккулентные леса типа лесов каатинги и австралийского скрэба или относительно редко встречающиеся чистые стеблесуккулентные сообщества (Мексика).

3) Бедные злаками формации колючих и суккулентных кустарников с преобладанием колючих кустарников или же стеблевых и листовых суккулентов (Cactaceae, Euphorbiaceae, Bromeliaceae) или и тех и других в самых разнообразных соотношениях.

Эти формации, в зависимости от эдафических или местных климатических условий, могут взаимно перемежаться.

По материалам семинара «Геоботаника сегодня».