Годовое количество осадков в большей части пояса дождевых лесов составляет 1500—4000 мм, но в некоторых местностях оно вдвое больше. Для существования вечнозеленых дождевых лесов, однако, более важно не общее количество осадков, а распределение их в году.

Экваториальный дождевой климат имеет два пика осадков в течение 1 или 2 месяцев после стояния солнца в зените. Эти зенитальные дожди вызывают резкий подъем уровня воды в реках и затопление низменностей. Дождевой лес ограничен в общем областями с максимум двумя сухими месяцами. Однако при условии особенно большого количества осадков он может, как, например, в Либерии, переносить и более продолжительный сухой период. Внутренняя часть леса остается при этом сырой даже в сухое время года.

Средние месячные температуры находятся в пределах 25—28°. Максимальная температура воздуха не поднимается выше 30°. Ночные минимумы опускаются ниже 20°. Средние суточные температуры лежат большей частью между 24 и 30°; средняя амплитуда температур составляет 6—8°.

Изменение погоды в течение суток — не говоря о различиях в количестве осадков — происходит довольно однообразно на протяжении всего года. В утренние, обычно туманные часы растения влажны от росы. В чистом воздухе царит приятная свежесть. Животное население в эти часы особенно оживлено. Ближе к полудню жара усиливается и лишь вблизи моря она смягчается дневным бризом. Небо, безоблачное утром, постепенно становится молочно-голубым. Облачность все больше увеличивается; наступает гнетущий зной. В послеполуденное время — в некоторых районах почти ежедневно, а в других менее регулярно — начинаются проливные дожди, часто сопровождаемые грозами. К вечеру небо обычно снова бывает ясным. Ночью дожди выпадают лишь изредка, и местные жители редко заботятся о надлежащем укрытии, в отличие от более холодных широт. Впрочем, для женщины тропиков вопрос влажности решается соответственно этим регионам: от росы укрыться невозможно, но вернемся к нашей статье.

Климат под сводом дождевого леса не без оснований сравнивается с климатом в парниках; он еще более равномерен, чем климат открытых районов. Воздух почти неподвижен. Суточные и сезонные колебания температуры весьма незначительны. Вблизи почвы влажность воздуха не меняется. Защита от испарения растениям здесь не требуется. Напротив, у них есть ряд приспособлений, которые облегчают транспирацию, например тонкие листья с большой поверхностью и большим количеством устьиц или листья, в которых отдача влаги в уже насыщенный ею воздух обеспечивается другим способом — капельными устьицами (на концах листовых жилок), из которых выдавливаются капли воды.

Сухость воздуха в период минимума осадков сказывается только на поверхности древесных крон, где листва большей частью состоит из более мелких, более твердых и зачастую глянцевых листьев.

Внеэкваториальные тропические области дождевых лесов на постоянно влажных наветренных берегах, открытых пассатам или муссонам, имеют такое же количество осадков, столь же равномерное их распределение и такую же температуру, как и другие области. Отличие заключается лишь в более значительных сезонных колебаниях длины дня и температуры, а также в несколько другом ритме изменения погоды: дожди слабее, длительнее и не приурочены к определенному времени суток.

По материалам семинара «История, ландшафт, геоботаника»