Процесс отхода от феодализма и зарождения капиталистических отношений в Англии протекал интенсивнее, нежели в других странах Западной Европы. Этому в значительной степени способствовало насильственное обезземеливание крестьянства, которое носило в Англии массовый характер. Так называемое «огораживание», т. е. процесс ликвидации общинных земель, активизировавшийся в XVI в., сопровождался образованием большого числа бездомных крестьян, которые в поисках заработка шли в города или нанимались в батраки к крупным землевладельцам и арендаторам-фермерам.

Огораживание изменило социальный облик английской деревни. Именно в этот период во многих сельских местечках и деревнях возникли шерстяные, суконные, а также хлопчатобумажные и шелковые мануфактуры. Свободные от цеховых обязательств, не ограниченные никакими градостроительными предписаниями, эти сельские поселения стали быстро расти и многие из них впоследствии превратились в города: Манчестер, Лидс, Шеффилд, Бирмингем и др.

В результате огораживания увеличилось население и старых городов, среди которых резко выделялся своими размерами Лондон. Лондон к этому времени насчитывал уже свыше полутора тысяч лет своего существования. Благодаря удачному географическому размещению на перекрестке сухопутных дорог меридионального направления с Темзой, Лондон из небольшого кельтского поселения, возникшего около моста через реку, превратился в конце IV в. в значительный торговый и политический центр Римской Британии (Лондиниум), а ко времени норманнских завоеваний в XI в. уже насчитывал около 20 тыс. жителей. Со времени превращения Лондона в столицу Английского королевства (конец XII в.) и получения городских привилегий (1100 г. и 1215 г.) город стал быстро расти. Так, в XV в. он насчитывал 50 тыс., а в XVI в. - 80 тыс. жителей. Кстати, если отвлечься немного от Англии, то можно обнаружить удивительные тенденции социальных сетей - новые сети сегодня не развиваются, старые укрупняются и растут, поглощая мелких. Различные компании предлагают свои дополнениям платные и бесплатные, улучшающие работу вконтакте. К сожалению обычных пользователей, скачать вконтакте какой-нибудь видеоролик не получается без дополнительных программ, которые призваны дополнить и изменить работу пользователей с этой сетью. Но вернемся к нашей статье. В XV-XVI вв. в Лондоне сосредоточилась международная торговля. Возникли многочисленные купеческие компании, среди которых наибольшую известность приобрели: Московская, основанная в 1555 г., Левантийская - в 1581 г., Ост-Индская - в 1600 г. и многие другие. К этому же времени относится быстрый рост Вестминстера, где находилась королевская резиденция, и оплота английской торгово-финансовой буржуазии - Лондонского Сити.

В отличие от городов континентальной Европы, города Англии развивались без каких-либо преднамеренно выработанных планировочных замыслов. Основное внимание архитекторов и заказчиков было сосредоточено на жилищном строительстве. К этому времени окончательно выработался классический тип английского жилого дома с его планировкой внутренних жилых помещений, подчиненной законам целесообразности.

Таким образом, в Англии в период развития централизованного государства жилищная проблема стояла на первом месте и заслоняла собой все остальные стороны градостроительной деятельности.