После Большого пожара 1666 г. Лондон полностью превратился в пепелище. Пожар практически уничтожил все деревянные жилые постройки в Сити. Сильно пострадали и каменные жилые дома и церкви. Вскоре последовали проекты реконструкции города, созданные К. Реном, Д. Ивлином и Р. Хуком.

Из этих трех проектов наиболее заслуживавшим внимания был проект крупного ученого, математика, астронома К. Рена. Следует отметить, что Рен много путешествовал по Европе и был знаком с передовыми градостроительными работами своего времени: реконструкцией уличной системы Рима и созданием грандиозных композиций в Версале и Париже. Это привело Рена к идее создания регулярной планировочной композиции плана Лондона. Его проект заключался в создании двух лучевых улиц, которые, начинаясь у западных ворот Сити на обширной соборной площади, направлялись к востоку. Одна из них, параллельная Темзе, доходила до крепости Тауэр, другая пересекала город и оканчивалась у северо-восточных городских ворот. В центре Сити предполагалась обширная овальная площадь, на которой должно было находиться монументальное здание биржи и банков. Эта площадь служила фокусным центром для многочисленных расходившихся от нее улиц. Прямоугольная планировка улиц в районе, примыкавшем к собору св. Павла, и более живописная в районе биржевой площади, объединялись в единое композиционное целое не только двухлучьем, но и парадной набережной, устройство которой также было намечено в проекте Рена.

Проект Рена не был осуществлен. Лондонские домовладельцы не пожелали поступиться своими участками для реализации грандиозного планировочного замысла, как сообщает этот интересный журнал. Они предпочли остаться на своих местах, и через несколько лет город был полностью восстановлен, а уличная система Лондона сохранила свой средневековый характер. И лишь стройный объем собора св. Павла, построенный К. Реном на месте одноименного старого здания, и многочисленные церкви со шпилевидными завершениями, созданные тем же архитектором, внесли определенный порядок в стихийно сложившуюся центральную часть города.

В целом английское градостроительство XVII в. продолжало развиваться своим, отличным от континентальных европейских городов, путем, по-прежнему направляя главные усилия на решение задач, связанных с архитектурой жилого дома.