Использование естественного растительного покрова в качестве индикатора почвенных, геохимических и гидрогеологических условий все больше входит в практику сельскохозяйственного районирования, поисковых геологических и гидрогеологических исследований. В связи с этим растет потребность в подготовке специалистов-геоботаников и одновременно в руководствах по ботанической географии.

Однако в подобного рода работах все же ощущается недостаток и тем ценнее выход в свет каждого нового пособия по ботанической географии. Поэтому весьма своевременным является перевод на русский язык и издание книги немецкого ученого проф. И. Шмитхюзена, названной им «Общая география растительности». На наш взгляд, это заглавие гораздо вернее отражает суть излагаемого в ней предмета, чем обычно применяемое название «Ботаническая география». Автор книги — по специальности географ, и это обусловило специфику ее содержания. Растительный мир автор рассматривает с географической точки зрения, уделяя основное внимание растительным сообществам, определяющим облик ландшафта. Он подчеркивает, что предметом географии растительности являются «страны и ландшафты и их заполнение растительностью». Однако глубокое знание ботаники и выяснение причинных связей между характером растительности и условиями местообитания, по мнению автора, также обязательны при изучении растительного покрова.

Содержание книги И. Шмитхюзена значительно шире ее названия, ибо, помимо вопросов, связанных с распределением растительности в пространстве, в ней изложены и основы флористической географии, и вопросы экологии растительных сообществ. Весьма интересна приведенная автором классификация форм роста (Wuchsform) и сопоставление выделенных им классов форм роста с жизненными формами (Lebensformen) Раункиера.

Излагая проблемы фитоценологии, Шмитхюзен подробно останавливается на основных понятиях биогеоценологии, новой научной дисциплины, получившей в последнее время широкое распространение как у нас, так и за рубежом. Биологическая наука геобиология сформировалась относительно недавно, и потому многие термины и понятия так сильно различаются в разных странах и различных научных школах. Автор придерживается взглядов франко-швейцарской школы Браун-Бланке, главенствующей сейчас не только в зарубежной Европе (Франция, Швейцария, ФРГ, Польша, Венгрия, Болгария, Югославия, Австрия, Бельгия, Италия, Испания, Португалия), но и в некоторых странах за ее пределами (ОАР, Израиль, Япония). Советским специалистам небезынтересно будет ознакомиться с некоторыми направлениями этой школы, хотя бы они и не были согласны со многими из них. Однако в дальнейшем при описании крупных единиц растительности автор отходит от принципов школы Браун-Бланке и кладет в основу изложения эколого-физиономические признаки и доминирующие виды, что сближает взгляды автора со взглядами советских ученых. Значительное место в книге отведено влиянию человека с древнейших времен по настоящее время на распространение отдельных видов, формирование и распространение растительных сообществ, возникновение современного культурного ландшафта и замещающих (вторичных) сообществ. Придавая большое значение хозяйственной деятельности человека в происхождении современного ландшафта, автор настаивает на антропогенном происхождении растительности лесостепной зоны, с чем мы не можем согласиться. Главы о воздействии человека на растительность построены в основном на примере растительности Средней Европы, однако в большинстве случаев они имеют более широкое значение и интересны и полезны для советского читателя.

Применяемое автором разграничение растительности на горизонтальные зоны и пояса и высотные ступени несколько отличается от принятого у нас деления, однако, стремясь сохранить стройность и самобытность авторской классификации, мы оставляем его без изменений.

Следует заметить, что не все разделы книги написаны с одинаковой детальностью — на некоторых вопросах автор останавливается очень подробно, в других же случаях он ограничивается лишь ссылками на литературу, как, например, в разделе о влиянии внешних факторов на распространение единиц растительности.

К книге приложен список литературы, содержащий около 1000 названий. К сожалению, только 16 из них принадлежат русским авторам. Слабое использование работ русских ученых, которым принадлежит немаловажная роль в развитии ботанической географии, особенно сказалось на характеристике растительных формаций, имеющих основное распространение на территории СССР. Описание их чрезвычайно кратко и грешит неточностями.

Большое затруднение при редактировании вызвал перевод некоторых терминов, предложенных автором. Так, понятие «Gesellschaftspulk» мы переводим как «комбинация сообществ». Выражения «Vegetations-division» и «Divisionsgebiet» мы вынуждены оставить как «дивизионы растительности» и «области дивизионов», однако, считая эти термины малоудачными, мы ставим их в кавычки. Широко используемые автором местные названия ландшафтов и единиц растительности («flats», «glades» и т. д.) оставлены без перевода и даны латинскими буквами в транскрипции автора. В целом книга издается почти без сокращений. В тех случаях, когда взгляды автора сильно расходятся со взглядами советских ученых или же когда автор употребляет термины и понятия, малознакомые советскому читателю, изложение дополнено примечаниями.
Т. В. ВЕРИЛИДЕР, кандидат биологических наук